红茶和绿茶是现在最受欢迎的两种茶，但是很多人不知道它们有什么区别。什么茶比较好？其实懂茶道的人都知道，红茶和绿茶有很多区别，不仅是茶叶的性质、功效、加工方法，还有茶叶本身所含的成分。
红茶是完全发酵茶，绿茶不是。红茶性温、祛寒、暖胃，绿茶性凉、清热、提神。的确，它们的生产过程是不同的。一般最常用的茶叶按照发酵程度和制作方法分为六大类：红茶、绿茶、黄茶、白茶、绿茶、红茶。所以红茶和绿茶的区别也可以从发酵程度和工艺上找出来。
红茶：发酵度为80 ~ 90%的全发酵茶。在制作过程中，将茶叶直接萎凋、揉捻、切割，然后充分发酵，使茶叶中所含的茶多酚氧化成茶红素，从而形成红茶特有的暗红色茶叶和红色茶汤。
绿茶是未发酵的茶。绿茶由合适的茶树新梢经杀青、揉捻、干燥等典型工艺制成。其干茶色泽、冲泡茶汤、叶底以绿色为主，故名绿茶。
茶叶一旦发酵，就成了“红茶”。它的化学成分和绿茶差别很大，这是红茶和绿茶最大的区别。据国内外茶叶研究人员介绍，绿茶中的主要物质茶多酚，经过高温发酵后会转化为茶黄素，而红茶中茶黄素的含量是决定茶汤光彩的重要物质。茶叶发酵后产生的另一种物质是“茶玉红精”，约占红茶干重的20%。茶玉红精很大程度上决定了红茶的稠度和口感。至于为什么红茶汤里茶叶是甜的，绿茶却不甜，反而有涩味。研究人员证明，绿茶的涩味主要是由于“茶单宁”，单宁有涩味。但新鲜茶叶经过自然发酵后，茶叶中的茶单宁等成分立即转化为“茶玉红精”、“二氢查尔酮”等化学物质。众所周知，二氢查尔酮是一种天然的甜味物质，这是红茶甜而绿茶不甜的关键原因。