结肠炎的早期症状常表现为腹痛，多为隐痛或绞痛，位置通常在左下腹或小腹。在疾病早期，这种腹痛感在排便后会逐渐减轻或消失。对于轻度患者，可能完全没有腹痛症状。然而，排便过程可能会给患者带来痛苦，伴随腹泻，排出的粪便可能带有血液或脓液。

腹泻是结肠炎早期的主要症状之一。轻者每天排便3-4次，粪便呈软便或糊状，可能混有粘液和脓血。重者每天排便次数可达数十次，可能同时出现腹泻和便秘，两者交替出现。这种症状常因饮食不当、情绪激动、过度疲劳等因素而诱发。

此外，便秘也是结肠炎早期的一个症状。患者大便次数减少，通常7天内排便少于2或3次，甚至可能超过10天没有便意。大便量减少，变得干硬，排出困难。排便时可能伴有腹部不适或腹痛，但通常能在排便后得到缓解。

这些症状的出现应引起患者的重视，并及时就医进行诊断和治疗。通过合理的饮食调整、情绪管理和适度的运动，可以在一定程度上缓解结肠炎的症状。