子在文言文中有5种意思，分别是：1、对婴儿的称呼；2、对人的一种尊称，多指男子，相当于现代汉语中的”您”；3、在古代五等爵位中的第四等，形容一个人的身份，爵位有公，侯，伯，子，男；4、指利息；5、形容时辰，在地支的第一位，又可以是以前12时辰之一。
“子”是汉语一级字，笔顺为：横撇/横钩、竖钩、横。最早见于甲骨文，其本义是婴儿，出自《荀子·劝学》：“干、越。夷貉之子，生而同声，长而异俗。”
对人的尊称，多指男子，相当于现代汉语中的“您”。《为学》：“子何恃而往？”以……为子。《赵威后问齐使》：“此二士弗业，一女不朝，何以王齐国、子万民乎？”
地支的第一位。又可以是以前12时辰之一。《观巴黎油画记》：“光绪十六年春闰二月甲子，余游巴黎蜡人馆。”