北海道现有34个城市,选主要的几个说:
札幌市 北海道的首府，行政、经济和文化中心。有130多年历史，1922年实行市制。人口181.4万，面积1121平方公里，是日本第五大城市（仅次于东京、横浜、大阪和名古屋），是日本12个政令都市之一。市内有10个区。札幌之名来源阿伊努族语，意为干燥平原上流着宽阔的河。市长上田文雄，2003年6月当选。
旭川市 位于大雪山下的上川盆地，北部地区商业、流通中心。原为阿伊努人居住地，日本人定居则在明治以后。人口36.4万，面积748平方公里。市周围是水稻产区，主要产业有木材加工（日本三大家具产地之一）和食品。内陆性气候，冬季最冷曾达到零下41度。
函馆市 位于北海道南端，濒临津轻海峡，是北海道南部行政、经济、文化中心。人口28.9万，面积347平方公里。历史较早，15世纪称“箱馆”，19世纪中叶，美国佩利舰队到此，是日本最早对外开放的贸易港之一。明治维新时，幕府军失败逃到箱馆，次年在戊辰战争（箱馆战争）中，被政府军消灭。1869年改名函馆。1882年设函馆县。1922年设市。20世纪30年代前，曾是日东北地区及北海道最大的城市，中、英、俄等国曾在此设领事馆。现市内有教堂、修道院等众多的欧式建筑。我华侨很早就到此经商，市内有中国人墓地、中华会馆（即关帝庙，建于1910年）。
钏路市 北海道东部地区主要城市，人口19.4万。原阿伊努人居住地。1869年定名为钏路，居民多为秋田、青森、鸟取等县的移民后代。1900年开港，1922年设市。水产、煤炭、造纸曾是该市的三大支柱产业。捕捞鳕鱼的基地，水产量曾为日本第一，现渔业已凋零衰败。日本最后的煤炭基地，随着太平洋煤矿关闭，现煤炭产量所剩无几。
带广市 人口17.5万。日本人最早进入该地是19世纪初，1884年才由富山、歧阜等县移民过来进行开发。1933年设市。主要以农业、畜牧业为主，产品有小麦、甜菜、土豆及奶制品，有“田园都市”之称。
苫小牧市 人口17.3万，70年代后发展起来的工业港口城市，现为日北部最大的贸易港。年进出港口的船只1.67万只，货物吞吐量约8千万吨（98年），占整个北海道的三分之一。同北美、东南亚、韩、中国等开通定期货船航班。临海工业区有炼油、汽车、电力、材料、有色金属、化工等工厂。
小樽市 人口15.2万。1922年设市。17世纪初日本人就到此捕渔，以盛产鲱鱼而闻名。战前，商业、金融发达，曾是北海道最繁荣的城市之一，有 “商都”、“北方华尔街”之称，也是日本海北部的重要港口城市。战后，经济重心转到札幌，海运货物大多转移到苫小牧港，经济越来越萧条，人口大幅度减少。市内有小樽运河及明治、大正时代建筑等旧迹。