单模光纤是一种光学传输介质，它是一种具有非常小的芯径和高折射率差的光纤。单模光纤的芯径通常在8-10微米之间，而光纤的外径则在125微米左右。单模光纤的名称来源于其只能传输一种光模式，即仅能传输一条光线。
单模光纤的工作原理是利用光的全反射现象，将光信号从一端传输到另一端。当光线从一种介质进入另一种介质时，会发生折射现象。如果光线的入射角度大于临界角，那么光线就会被完全反射回来。这种现象被称为全反射。单模光纤的芯层直径非常小，因此光线只能以一种特定的角度进入光纤中，这样就可以保证只有一条光线能够通过光纤传输。
单模光纤的优点是传输距离远、带宽大、传输速度快、抗干扰性强等。由于单模光纤只能传输一条光线，因此它的传输距离比多模光纤更远。同时，由于单模光纤的芯层直径非常小，因此它的带宽也比多模光纤更大。此外，单模光纤的传输速度也比多模光纤更快，因为它只需要传输一条光线。最后，由于单模光纤只能传输一条光线，因此它的抗干扰性也比多模光纤更强。
总之，单模光纤是一种非常重要的光学传输介质，它在通信、数据传输、医疗、军事等领域都有广泛的应用。随着科技的不断发展，单模光纤的应用前景也将越来越广阔。