每年的11月的最后一个星期四，是美国人独创的节日——感恩节。早在1620年，著名的“五月花”号船满载着不堪忍受英国内宗教迫害的清教徒 502人到达了美洲，但当年冬天却让他们遇到了难以想象的困难。
饥寒交迫之下，只有50人活过了冬天。这时，心地善良的土著印地安人给移民们送来了生活必需品，并教他们如何狩猎、捕鱼、耕种。
1621年秋天，在印第安人的帮助下，移民们获得了大丰收。在欢庆丰收的日子，按照传统习俗，移民们规定了感谢上帝的日子，并决定为感谢印第安人的真诚帮助，邀他们同庆节日，狂欢3天。
从此，这一习俗就延续下来，并逐渐风行各地。
1863年，林肯总统正式宣布感恩节为法定假日。届时家家团聚，举国欢庆。而火鸡和南瓜饼成为必备品，体现了美国人不忘先民开拓艰难的怀旧情绪对上帝的赐予的感谢。
在我国虽然没有独创的专门来表达感恩之情的节日，但感恩教育却是渊远流长。
小的时候，常常背诵“谁言寸草心，报得三春晖”、“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦”，这些诗句告诉我们的哲理，就是感恩；滴水之恩，涌泉相报，衔环结草，以恩报德，这些成语典故告诉我们的同样是感恩，而这些古训常常被人们淡忘。
失却感恩之心，小则让父母失望、寒心，大则让世人所不齿。
如果人与人之间缺乏感恩之心，我们的社会就会变得冷淡而无情。
如果一个领导干部没有感恩之心，不感恩于人民，忘记了手中权力乃人民赋予，俸禄乃是人民给予，就会对自己的失职、腐败心安理得，就会权为己所用、情为己独钟、利为己所谋，从而走上违法犯罪的不归之路。
在2004年感动中国人物评选中，23岁的华中农业大学毕业生徐本禹放弃了本来已经考取的研究生在贵州山区农村支教的义举让我们感动得热泪盈眶，而支撑他能在那十分艰苦的环境中坚持下去的理由却很简单：因为别人帮了我，我肯定要帮别人。
这个理由也许不能说服任何人，但却是最充足的。感恩，作为一种精神，一种品质却成为了徐本禹的精神动力。
而徐本禹能成为2004年十大感动中国人物之一的事实也反面告诉我们：现实生活中，感恩作为一种美德在许多人身上太缺乏了。
面对别人的救命之恩却冷漠无情者，那些见义勇为者流血又流泪的事情历历在目。
生活中，端起碗吃肉、放下碗骂娘不知感恩的人和事也是大有人在。 2004年11月，南京大学校园里贴出了一封署名为“辛酸父亲的来信”，控诉了一些孩子只知向父母索取，甚至为了多要钱物，不惜偷改入学通知，虚报学费的事情。 2005年3月14日，《重庆晨报》报道，在一次车祸中救了19条人命的重庆开县农民金有树，因救人身染重病，家境贫寒而无钱医治，于是向包括县长在内的各有关部门求救。
结果是无人问津。
英雄最终带着病痛和困惑离开了人世。
生前，被救的19名乡亲无一人关心他，死后无一人到场送葬。
几年前，我们山西省平定县曾不遗余力地救助过一位上不起学的“文科状元”，而接受了社会捐助之后，“状元”却没有了下文，让许多人大失所望。
一个民营企业家受惠于改革开放的好政策，发家致富之后，却不思回报社会，县城改造需要对他的店铺拆迁时却漫天要价，寸步不让。
一位刚刚发迹的实业家，曾经许诺为他当年插队的农村献爱心，而事情到了跟前却矢口否认。……感恩意识的缺乏让我们心寒、震惊、愤怒而无奈。
懂得感恩，成为时代的呼唤。
懂得感恩，才会懂得付出，才会懂得回报。
有人说善良的本质就是有一颗感恩的心，有人说一个人如果有了一颗感恩的心，他就是一个幸福的人，对别人的帮助，哪怕是一点、一滴，我们都应当怀感恩之心。学会感恩，懂得感恩应当成为每个人的美德。