他律具有外在性，可分为强制性他律和劝导性他律两种。腐败的根源来自于人的私欲与特权，此处的特权指的是没有规范的自定的特殊的权力。因此反腐的根本途径仅仅依靠唤醒人内心的自律是不现实的。从逻辑学上分析，人的私欲与特权是并列条件，只要其中一个条件不发生，腐败也不会发生，正如一个巴掌拍不响的道理一样。特权源自于腐败者钻法律法规的漏洞，正所谓打蛇打七寸，打靶瞄靶心，不断完善法律制度才是消灭特权的根本途径，所以他律是反腐的根本保证。
而且，人非圣贤，自律不可能与生俱有，只有在成长过程中受到他律的约束，才会逐步建立起内心的制衡。正如先有交通规则，然后才有人们内心遵守交通规则的意识。没有他律，自律只是无本之木，无源之水。在我国构建和谐社会、反腐倡廉的现实环境下，他律的重要性显得尤为突出，他律创造了一个诚信廉洁的社会环境。因为他律具有自律所没有的现实性与有效性。没有他律的严格保证，自律难以善始善终。自律总有打盹的时候，而他律永远是醒着的。
反腐倡廉他律的重要性主要体现在： 第一，从反腐倡廉的根源上看。人是趋利避害的、理性利己的经济人。阿克顿说：“权力导致腐败，绝对的权力产生绝对的腐败。”因而从根源上反腐倡廉，他律起根本性作用。
第二，从反腐倡廉的途径上看。他律比自律途径更加多样化，包括制度、教育和社会舆论等。制度有惩治性和奖励性两种，起到有效的约束激励作用。新加坡通过制定严禁收礼、财产申报、高薪养廉等严厉的反贪污受贿制度使反腐倡廉卓有成效。教育能起到良好的引导作用，比如芬兰、瑞典等国家，大力开展倡廉建设，坚持从小学抓起，形成良好的社会道德规范。社会舆论起到良好的监督效果，媒体报道形成压力，公益广告能形成良好社会风气，多方面达到反腐倡廉的效果。 第三，从反腐倡廉的影响上看。自律是德治是内治是软约束，唯有他律是法治是外治是硬约束，其强制性和威慑力让反腐倡廉得到保障，并最终深入人心！
不能否认在反腐倡廉这个问题上，自律起着必不可少的作用，但人们为什么要自律并且能自律归根结底是因为他律在起作用。没有他律做保障，自律只是一句空话。
综上所述，反腐倡廉重在他律，重就重在法律制度的不断完善，重就重在教育的深入引导，重就重在社会舆论的大力监督，重就重在道德氛围的大力营造。