我军在1952年设置的军队级别中开始正式有“大军区级”，即指某一战略区域内的最高军事领导和指挥机关，一般以领导机关所在地、辖区或者地理方位来命名，而大军区的数量和地域划分，从解放战争后期到2016年的2月1日，期间经历了多次变化。具体可分为建国初期的六大军区时期，1955年至1985年的十二大军区（含调整为十一大军区时期），以及1985年至2016年的七大军区时期，这七大军区的名称想必铁杆军迷都是耳熟能详的。
而2016年随着军改而出现的“战区”，虽然一字之差，但其性质已经发生了根本性变化，中华人民解放军的战区是按照“军委管总、战区主战、军种主建”的总原则重组改制的，是根据我国安全环境和军队负担的使命任务来确定的，并且有利于健全联合作战指挥体制。而为了构建联合作战体系所形成的五大战区，在地域范围的划分上，其实是跟之前的七大战区有一定传承的。
2016年之前的七大军区分别是：沈阳军区、北京军区、济南军区、南京军区、广州军区、成都军区和兰州军区。而重组的五大战区则分别是中部战区、北部战区、东部战区、西部战区和南部战区。从地理位置上看，从五大战区目前的战区指挥机关驻地来看，确属在调整中还存在着一定的联系，比如笔者家乡所在的辽宁省锦州市，原属沈阳军区，现在则属于“北部战区”。
那就先说北部战区，北部战区主要领导和指挥东北三省的黑龙江、吉林、辽宁，以及临近的内蒙古自治区和山东省等五个省级行政区的武装力量，从传承上看，它包括了原沈阳军区大部和济南军区大部。目前战区指挥机关驻辽宁省沈阳市，除各省军区和警备区等地方军事机关之外，陆军野战部队辖三个集团军，分别是驻黑龙江哈尔滨市的第78集团军、驻辽宁省辽阳市的第79集团军、驻山东省潍坊市的第80集团军。
战区必须具备各军种联合指挥和作战能力，因此在战区领导机关之外，还下辖各军种司令部，比如北部战区的陆军司令部驻山东省济南市、海军司令部驻山东省青岛市、空军司令部驻辽宁省沈阳市。上述军种司令部归属于战区和各军种总部双重领导，按照平战一体、常态运行、专司主营、精干高效的主旨要求，担负我国北方战略方向上的安全任务。
中部战区主要领导和指挥北京市、天津市、河北省、山西省、河南省、陕西省、湖北省等七个省级行政区的武装力量，包括了原北京军区的大部和济南军区、广州军区各一部。战区指挥机关驻北京市。除各省军区和警备区、卫戍区等地方军事机关之外，陆军野战部队下辖驻在河北省张家口市的第81集团军、驻河北省保定市的第82集团军、驻河南省新乡市的第83集团军。中部战区的陆军司令部驻石家庄，空军司令部驻北京，不设海军司令部。
南部战区领导和指挥广东省、广西自治区、海南省、云南省、湖南省、贵州省等六个省级行政区的武装力量，包括了原广州军区大部和成都军区一部。战区机关驻广东省广州市，除各省军区和警备区等地方军事机关之外陆军野战力量下辖驻广东惠州的第74集团军、驻云南昆明的第75集团军。南部战区陆军司令部驻广西南宁市、海军司令部驻广东省湛江市、空军司令部驻广州市。
东部战区领导和指挥华东地区的江苏省、上海市、浙江省、安徽省、江西省、福建省等六个省级行政区的武装力量，基本都是原南京军区的所辖地域，战区指挥机关驻江苏南京市。除各省军区和警备区、卫戍区等地方军事机关之外，东部战区陆军野战部队下辖驻江苏徐州的第71集团军、驻浙江湖州的第72集团军、驻福建厦门的第73集团军。东部战区陆军司令部驻福州市、海军司令部驻浙江省宁波市、空军司令部驻南京市。
西部战区主要领导和指挥新疆自治区、西藏自治区、青海省、甘肃省、宁夏自治区、四川省和重庆市等七个省级行政区的武装力量，包括原兰州军区的全部和成都军区之大部，战区指挥机关驻四川省成都市。除各省军区和警备区等地方军事机关之外，陆军野战部队下辖驻青海西宁的第76集团军，驻四川崇州的第77集团军。西部战区陆军司令部驻兰州市，空军司令部驻成都市，不设海军司令部。
从原七大军区的司令部驻地调整来看，保留了沈阳、北京、南京、广州和成都这五个城市为战区核心所在，裁撤了兰州和济南两个城市，但是这两个城市也分别驻扎了战区的军种司令部，所以应该了解，无论指挥和作战体系如何调整，军事重镇的确定和划分是基本不变的。选择战区指挥机关驻地、划分各战区的辖地，是需要根据地理地形和其他因素进行综合和专业分析的，我们只叙不论。
整合七大军区为五大战区，将野战集团军从18个调整为13个，这些军改措施的进行，更加着重的是实现战区内的垂直和多相的指挥体系，增强各部队机动力和各军兵种联合协同作战的能力，是全面实施改革强军战略的标志性举措，对确保人民军队能打仗、打胜仗，有效维护我国的国家安全，具有重大而深远的现实意义。