黎巴嫩共和国位于地中海东岸，北、东两面与叙利亚交界，南与巴勒斯坦接壤。面积1.04万平方公里。人口316万(1980)，绝大多数是阿拉伯人，约51.1%信奉伊斯兰教，48.9%信奉基督教。官方语言为阿拉伯语，通用法语和英语。首都贝鲁特。
独立前的黎巴嫩，公元前第3千纪末，腓尼基人在黎巴嫩和叙利亚沿海地区建立了许多奴隶制城邦。他们善于航海和经商,足迹远至大西洋，并在地中海沿岸建有不少殖民地，其中最著名的为迦太基(今突尼斯境内)。腓尼基人创造的拼音字母传到希腊后，成为现代西方各国字母文字的起源。这是腓尼基人对世界文化做出的重大贡献。
公元前16世纪以后，黎巴嫩相继受埃及、亚述、巴比伦、波斯统治。后被亚历山大大帝占领，并于公元前198～前82年成为塞琉西王国的一部分。
公元前64年被并入罗马帝国。
4世纪罗马帝国分裂后，黎巴嫩成为拜占廷帝国的一部分。
7世纪中叶以后，黎巴嫩为阿拉伯帝国所统治。
11世纪末，十字军侵占了黎巴嫩；十字军被赶走后又为埃及所统治。
1516年，黎巴嫩沦为奥斯曼帝国的属地。
16～17世纪，黎巴嫩人民多次举行起义，反对土耳其苏丹和当地封建主的双重压迫。
17世纪初，法赫鲁丁二世势力增大，新建了一支军队并实行社会改革,建立起事实上独立的大黎巴嫩。但土耳其大军压境，法赫鲁丁二世投降并被处死。
18世纪末，贝希尔·谢哈布二世继承法赫鲁丁二世的未竟事业，利用农民起义铲除了几个强大的封建家族，将统治权集中到自己手中。
1831年他与反抗土耳其统治的埃及总督穆罕默德·阿里结盟，把土耳其人逐出黎巴嫩。
1840年埃及军队从黎巴嫩撤退后，英、法两国为争夺黎巴嫩的市场，不断挑起基督教马龙派与伊斯兰教德鲁兹派之间的斗争。土耳其乘机于1842年重占黎巴嫩，并将黎巴嫩分为两个省，北部由亲法的马龙派封建主管辖，南部则归亲英的德鲁兹派封建主统治。
1860年，黎巴嫩发生马龙派教徒与德鲁兹派穆斯林之间的大仇杀，法国出兵干涉。此后黎巴嫩成为得到国际承认和保证的自治区，由土耳其政府任命并经法、英、俄等国同意的一个信奉基督教的行政长官统治。
1920年，圣雷莫会议把黎巴嫩划归法国委任统治。
1926年5月，黎巴嫩宣告成为共和国，颁布了宪法，但仍保留法国的委任统治权。
1941年11月，法国宣布结束委任统治，黎巴嫩获得形式上的独立。
1943年黎巴嫩成立了第一届议会，选出了总统，宣告独立；但英、法占领军直到1946年12月31日才全部撤出。
独立后的黎巴嫩1957年，黎巴嫩总统加米耶·夏蒙宣布接受艾森豪威尔主义，引起人民的反对。
1958年5月，黎巴嫩爆发了反对夏蒙政权的武装起义。7月15日，美国军队以维护黎巴嫩独立和保护美国侨民安全为借口，在黎巴嫩登陆,遭到世界各国人民的反对。10月26日,美军被迫撤出。
60年代末期，巴勒斯坦解放组织的武装力量逐渐转移到黎巴嫩，以黎巴嫩南部为基地，进入以色列境内进行游击活动。由于以色列对黎巴嫩进行报复，黎巴嫩和巴解组织之间的矛盾不断加剧。