在新时代的创新系统中，科技创新究竟处于什么地位？是基础，是引领，还是核心？
这并非一个可有可无或者可以大而化之的问题。实施创新驱动发展战略、推动以科技创新为核心的全面创新，必然要求我们真正把科技创新摆在发展全局的核心位置，切实发挥好其核心作用。
今年的政府工作报告以及代表委员的提案建言中，创新依然是居高不下的热词。其中，科技创新的分量和权重令人印象深刻。时至今日，人工智能、数字经济以及“智能+”“互联网+”等早已不是“高冷”词汇，科技创新早已深入寻常百姓生活。
实践是规律的映射。如果说以前科技创新徘徊在经济社会生活的边缘，现在它已经走到发展舞台的中央；如果说以前科技创新是明天乃至后天的事，现在它已经成为今天刻不容缓的事。甚至可以说，唯此为大。
这是科技创新自身演进的结果。当今世界正进入一个前所未有的“大科技”时代，基础科学沿着更微观、更宇观、更辨证、更人本等基本方向深度拓展，技术创新在新一代信息、新能源、新材料、生物科技等基本领域群起并进，带动先进制造、节能环保、新能源汽车等复合领域技术迅猛发展，关键共性技术、前沿引领技术、现代工程技术、颠覆性技术引领的创新正以革命性方式对落后产业产生归零效应，新的科研和创新范式加速兴起。
谁也无法阻挡历史的浪潮，谁也无法忽视科技的力量。全球范围内新一轮的科技和产业革命不以人的意志为转移，我们可以强调科技创新的基础作用、引领作用，但在新时代条件下我们应更多强调科技创新的核心作用。这对我们国家是如此，对我们区域是如此，对我们企业也是如此。
强调科技创新的核心作用，也是国际国内科技经济发展现实决定的。当今世界各主要国家对科技创新制高点的争夺战前所未有的激烈。我们的自主创新能力还不强，关键核心技术短板问题凸显。如果再不将科技创新摆上今天的关键日程，我们将会在越来越多的领域被“卡脖子”，经济发展新旧动能的接续转换也就无从谈起。
值得关注的是，我们绝不能把科技创新简单等同于“科技的创新”。实验室里的研究十分重要，我国科技创新需要在基础前沿科学领域做更深的探索、更多的拓展。但仅有实验室的研究是不够的，科技创新需要实现基础研究、应用研究、技术创新的“三级跳”，实现从技术到应用的“惊险一跃”。解决了前沿拓展、后端应用这“一前一后”两大问题，我国科技创新可望迈上一个更高台阶。
百余年前创新理论在西方兴起时，科技还被不少人视为创新的参考