2015国际汽联(FIA)世界耐力锦标赛(WEC)倒数第二站已于上海举办。阿斯顿·马丁车队携4辆V8 Vantage GTE参赛，这个超过百年历史的超级跑车品牌再一次挑战极限。
诞生于赛车运动
从1913年公司创立起，赛车就与阿斯顿·马丁密不可分。创始人 Lionel Martin 和 Robert Bamford 为了表达他们对赛车的热爱，决定以 Martin 多次参加的著名汽车大赛 Aston Hillclimb 爬山赛作为品牌名称的一部分。阿斯顿·马丁从此便致力于制造世界上首屈一指的性能卓越、外观优美的高品质运动车型，这一宗旨一百余年来从未改变。
上图：阿斯顿·马丁第一辆汽车就是一款双座跑车，其品牌的运动基因可见一斑。
公司在刚刚创立时就积极参加各项汽车赛事：1919年，阿斯顿·马丁赢得了伦敦—爱丁堡长途赛的冠军。同年他们在英国最久负盛名的 Brooklands 赛道举办的 Junior Car Club May Meeting 比赛中取得了三个亚军和一个第四名。1921年，阿斯顿·马丁取得了他们在赛道上的首次胜利，他们的“苜蓿叶”赛车赢得了 Brooklands Meeting 的冠军，而车手正是 Lionel Martin 本人。
上图：Lionel Martin 和他心爱的赛车，车头上由字母 A 和 M 组成的logo是阿斯顿·马丁最早的商标。
在取得这一系列成功后，阿斯顿·马丁不满足于本土赛事，开始进军国际赛场。他们于1922年就首次参加当时的法国大奖赛。同年，他们在 Brooklands 打破了十项世界纪录。1932年，阿斯顿·马丁车手 A.C.Bertelli 和 P.Driscoll驾驶一辆绿色涂装的赛车赢得了勒芒双年杯。这座奖杯后来又于1935年和1937年再三被阿斯顿·马丁抱走。
上图：Louis Zborowski 男爵是早年阿斯顿·马丁的投资人，更是代表车队参加1922年法国大奖赛的车手之一。
上图：这款 Ulster 是阿斯顿·马丁三十年代的主力战车，不仅外形漂亮，性能更是超群，曾两次获得勒芒双年杯，其他比赛中更是获奖无数。
黄金年代
1947年，第二次世界大战的战火刚刚熄灭，一切百废待兴，实业家 David Brown爵士收购了阿斯顿·马丁，将这个战前的赛车品牌带入了新纪元。在他的带领下，公司活力四射，不断扩张，紧接着又收购了拉共达品牌。同时公司还以David Brown姓名的首字母命名，推出了一系列新车，这一时期的阿斯顿·马丁每一款车型都美得令人惊诧。这些里程碑式的车款包括1950年的 DB2，1953年的 DB2/4，1957年的 DB2/4 Mark III,以及1958年的 DB4。
上图：从这台早期型的 DB2 身上已经能看到阿斯顿·马丁对赛车美学的修炼程度。
上图：到 DB2/4 车型问世时，今天的阿斯顿·马丁的格栅形状已经基本确立下来。
上图：DB2/4的结构图。
上图：DB4 GT Zagato 经常被经典车爱好者誉为有史以来最漂亮的汽车。
在不断推出新车型的同时，Brown 带领下的阿斯顿·马丁也不忘初心，继续大力参加汽车比赛。首先在1949年，阿斯顿·马丁派出当时还在原型车研发阶段的 DB2 参加 Spa 24小时大赛，由Leslie Johnson 和 Charles Brackenbury 驾驶的一辆赛车获得第三名的好成绩。
1950年，George Abecassis 和 Lance Macklin 驾驶一辆 DB2 参加勒芒24小时大赛，获得了总排名第五，2升组的小组冠军和三年杯奖，这是战后阿斯顿·马丁取得的第一次勒芒大赛胜利。与此同时，在大西洋彼岸，Briggs Cunningham 在美国举办的首届 Sebring 大赛中取得了小组亚军。DB2的运动生涯可谓一路顺风。
上图：曾参加过1950年勒芒24小时耐力赛的DB2之一。
1951年，Macklin 和 Eric Thompson 又驾驶一辆 DB2 取得了勒芒24小时大赛的季军。同年，Brown 指示工程师开发了专用于参赛的 DB3。在1952年的银石赛道举办的大奖赛上，该车型囊括了第二、第三和第四名。同年又赢得了 Goodwood 举办的9小时耐力赛冠军。但是DB3在勒芒依旧不成功，以退赛结束。1953年，DB3S 推出，改进了 DB3的一些缺陷。这款车型在英国国内和国际比赛上都非常成功，但是依然没能在勒芒取得最终胜利。DB3S 在勒芒的最好成绩是1955和1956年的总排名亚军。
上图：DB3使用了一些 DB2的部件，车身则为敞篷设计。
胜利在望
尽管赢得了如此多的桂冠，赛车界的“世界杯”，一年当中车迷心目中最重要的比赛—勒芒24小时耐力赛依旧是阿斯顿·马丁必须争取的一个目标。1956年，他们推出了划时代的DBR1。顺应当时国际赛车规则的变化，DBR1是阿斯顿·马丁的第一款专为比赛设计的赛车，因此车型中也包括了“Racing(赛车)”的首字母。新赛车可以不用基于任何已有的民用车型设计，自由度极大，同时也非常考验车厂的能力。首席设计师 Ted Cutting 为 DBR1设计了一款非常流畅同时又低矮的车身，车轮被完全包住以减小风阻，侧面三角形的散热孔也成为后来阿斯顿·马丁设计的 DNA 之一。DBR1装备2.5L 直列六缸引擎(后期扩展至3.0L)，最大功率可达250匹马力。
赛车一经推出，首战就踏入1956年勒芒24小时耐力赛的战场。比赛中，Reg Parnell 和 TonyBrooks 驾驶的 DBR1性能优越，表现出色，但是可惜的是由于变速箱故障在246圈比赛后退赛。
1957年，经过小改的DBR1参加了整个赛季的比赛。首次完赛就取得了英国帝国杯大赛的亚军，车手是著名的 Roy Salvadori。紧接着他们又取得了 Goodwood 赛道举办的 Sussex 杯的亚军。对于阿斯顿·马丁来说此刻形势似乎非常好。果然，DBR1的第一个胜利很快就到来了：在比利时的 Spa 大赛上，Tony Brooks 驾驶的DBR1(3L引擎版本)一举夺冠，取得了胜利的花环，而 Salvadori 紧随其后屈居亚军。在1957年世界运动车锦标赛的第四站比赛中，Tony Brooks 再度折桂，与Noël Cunningham-Reid一同驾驶DBR1赢得了总长1000公里的纽博格林大赛的冠军，勒芒的胜利似乎近在咫尺。然而不幸的是，在法国小镇的这场24小时耐力赛中，两台参赛的DBR1都没能完赛，阿斯顿·马丁的愿望再一次落空了。
上图：把DBR1称作有史以来最美的勒芒赛车并不为过。
不为困难所打倒，他们继续参加了1958年的世界运动车锦标赛。这一年，升级的 DBR1型赛车遇到许多变速箱问题，导致好几次大赛中退赛，但是由著名车手 Stirling Moss 和 Jack Brabham 驾驶的一辆的赛车打败了众多的法拉利和保时捷对手，再次取得了纽博格林1000公里大赛的冠军。然而勒芒之梦再次破碎，所有三辆参加24小时比赛的赛车都因为故障退赛。尽管如此，在赛季最后一场比赛中，Sirling Moss 和 Tony Brooks 驾驶的赛车带领阿斯顿·马丁包揽了前三名，这也使他们在总成绩排名中仅次于法拉利，获得年度亚军。
辉煌时刻
连续三年参赛都无果而归，但阿斯顿·马丁并没有退缩。抱着对自己的赛车充足的信心，他们第四次派出DBR1参加了1959年的世界锦标赛。这一年，他们一共有五辆赛车参赛，其中第五台卖给私人参赛的 Graham Whitehead 的车队。在经历了一系列退赛之后，Sitrling Moss 和 Jack Fairman 驾驶的DBR1第三次获得了纽博格林大赛的冠军。但是这一年更大的胜利还在后面：他们终于实现了长久以来的夙愿，经过一番苦战，由 Roy Salvadori 和美国著名车手 Carroll Shelby 驾驶的DBR1 终于取得了24小时勒芒的总冠军!另一辆 DBR1紧随其后取得第二名。阿斯顿·马丁在勒芒展现出了他们巨大的优势：名列第三的法拉利 250 GT 到比赛结束时落后他们竟有24圈之多。
上图：获得1959年的勒芒24小时耐力赛总冠军的DBR1。
勒芒的胜利并不能让阿斯顿·马丁车队松懈，因为此刻他们与法拉利的积分差距非常小。赛场转移到1959年的最终战 Goodwood 赛道。车队此战派出三辆赛车参赛，前面提到的 Whitehead 车队的DBR1/5号也一同参战。在比赛中，意外发生了，一辆厂队的DBR1在维修区内突然起火，火势很快蔓延到无法控制的程度，整辆车都被烧毁，同时大火还烧毁了厂队的车房，令后续赛车无法进站，眼看就要全军覆没。在这紧要关头，Whitehead 主动退出了比赛，撤出了他们自己的车房，将空间让给厂队。最终 Stirling Moss,Carroll Shelby 和 jack Fairman 驾驶的DBR1 赢得了比赛胜利，同时也帮助阿斯顿·马丁打败了法拉利取得了他们第一个年度总冠军。
上图：DBR1 结构图
勒芒的成功和1959年赛季总冠军是一个历史性的胜利，它正式确立了阿斯顿·马丁在车坛的霸主地位。勒芒总冠军这一殊荣历史上只有少数几个车厂取得过，而在这些冠军赛车中，阿斯顿·马丁DBR1无疑是最优雅的。其天生的高贵气质和超强的性能将永远载入史册，为车迷所传颂。
在1959年的胜利后，阿斯顿·马丁官方就撤出了运动车锦标赛，转而集中精力参加F1比赛，随后很快便由于种种原因停止了赛车活动。DBR1则相继出售给私人参赛的车队，其中2号底盘还曾获得1960年 Rouen 大奖赛冠军。前三台 DBR1中，以2号底盘获得胜利最多，以下是这三台赛车完成的年份和所获比赛胜利的记录：
DBR1/1 -1956年生产
Ø1959 1000km Nürburgring
DBR1/2 -1957年生产
Ø1957 Spa Sportscar Race
Ø1957 1000km Nürburgring
Ø1957 Spa Grand Prix
Ø1958 Goodwood Tourist Trophy
Ø1959 24 Hours of Le Mans
Ø1959 Goodwood Tourist Trophy
Ø1960 Rouen Grand Prix(私人参赛)
DBR1/3 -1958年生产
Ø1958 1000km Nürburgring
再展宏图
1959年的胜利后，阿斯顿·马丁再未大规模参加过赛车运动。80年代末他们曾经开发过一款 C 组赛车 AMR1，但是仅参赛一年就结束了项目。四十年来全世界的车迷都一直翘首期盼这一经典品牌回归赛场。
上图：DBR9
终于在2005年，阿斯顿·马丁宣布他们将重新进军世界运动车锦标赛赛场，以刚刚推出的量产车 DB9为原型，打造了一台GT1组的赛车：DBR9。这是延续阿斯顿·马丁DBR 系列赛车血脉的最新型号。一经亮相，DBR9的外观首先就赢得了车迷的一致喝彩：其基础车型 DB9自问世以来就曾多次被评选为世界上最漂亮的跑车，在增加一系列赛车元素后，原本优雅的线条此刻更诠释出其难以掩盖的性能，堪称艺术与力量的完美结合。
上图：自2008年起阿斯顿·马丁更是与著名的海湾石油公司合作，开始使用赛车史最经典的蓝橙相间的海湾石油涂装，本来就美丽的赛车更是锦上添花。
DBR9一上赛场就证明了其超凡的性能：首次参战就击败主场作战的劲敌雪佛兰克尔维特获得 Sebring 12小时耐力赛冠军，2006赛季更是获得总分亚军。DBR9最辉煌的胜利来自2007年的24小时勒芒耐力赛，他们一举夺得 GT1组冠军，这也是他们自1959年的冠军以来再次在勒芒赛场上获得成功。紧接着在下一年的勒芒比赛中，他们再度蝉联 GT1冠军，实现了两连冠。
上图：2008年 Goodwood 速度节上，刚刚获得 24小时耐力赛GT1组冠军的009号 DBR1 特地带着勒芒赛道上赢得的满身尘土回到了英国，给家乡车迷送上了一份厚礼。
在GT1组获得成功后，阿斯顿·马丁又开发了一系列LMP1组赛车，在2009年的勒芒赛场上阿斯顿·马丁DBR1-2是所有汽油动力赛车中速度最快的，还取得了难能可贵的第四名的好成绩。最终这一年阿斯顿·马丁赢得了勒芒系列赛的总冠军。该车型直到2011年仍有很强的竞争力，取得了美国勒芒系列赛中 Laguna Seca 大赛的冠军。
上图：阿斯顿·马丁 勒芒 LMP1组的赛车与 DBR1的合影。
2012年，FIA 将耐久赛事更名为 WEC 世界耐力锦标赛，在 WEC 新规则下转战 GTE 组的阿斯顿·马丁又以全新的 Vantage GTE 赛车获得总成绩亚军。2014年的24小时勒芒大赛上，95号车组以绝对优势获得GTE AM组冠军，击败了包括法拉利、保时捷、宝马、雪佛兰等众多对手。阿斯顿·马丁Vantage GTE的性能如此之强，以至于冲线时离他们最近的竞争对手还有两圈之遥。
上图：为阿斯顿·马丁摘回2014年勒芒 GTEAM 组桂冠的95号赛车
在刚刚结束的富士六小时耐力赛上，阿斯顿·马丁的98号 GTE Am 赛车经过最后一阶段的苦战再一次登上了领奖台，荣获小组亚军，续写着这一传奇品牌的运动辉煌。今后的比赛他们又将有怎样的表现呢?让我们拭目以待。